最近孵化器在各類的商務(wù)項目考察中異軍突起,一大波來自科技創(chuàng)業(yè)園區(qū)的考察團(tuán)紛紛逼近美國的各種創(chuàng)業(yè)孵化器。除了卯足心力希望給自己的園區(qū)引進(jìn)項目之外,他們也開始認(rèn)真研究各地有名的初創(chuàng)企業(yè)孵化器,積極向這些成功的孵化器取經(jīng)。
孵化器真正的快速發(fā)展,來自于90年代起風(fēng)險資本的推動,以及創(chuàng)業(yè)成本的降低(互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展是重要原因)?,F(xiàn)今的孵化器不僅為創(chuàng)業(yè)公司提供辦公環(huán)境,還有設(shè)立初期的種子投資,并提供初創(chuàng)公司需要的法律、公關(guān)、咨詢等服務(wù)。
而初創(chuàng)公司需要將一小部分股份為代價,入住孵化器并開始為期3個月到1年的孵化期。好的孵化器為初創(chuàng)企業(yè)的發(fā)展提供了不可忽視的幫助,如YC (Y Combinator) ,Techstars, 500 startups等, 每次開放申請的時候,通常會有上千個項目來爭奪十幾個孵化席位。既然孵化器能引來如此出初創(chuàng)公司的追捧,那么到底有哪些方面是可以值得國內(nèi)園區(qū)的借鑒?
導(dǎo)師(Mentor)機(jī)制
初創(chuàng)團(tuán)隊在初期,得到好的導(dǎo)師的指導(dǎo),并且得到導(dǎo)師的相關(guān)人脈資源的支持,對產(chǎn)品、市場,后續(xù)融資都會有顯著的幫助。所以大部分的孵化器網(wǎng)站上總會很自豪把自己名下的導(dǎo)師資源一一羅列出。除了掛名之外,這些導(dǎo)師都擔(dān)任著和孵化器親密接觸的任務(wù)。洛杉磯目前最活躍的孵化器之一LA Amplify,每周都會舉行一個導(dǎo)師分享會,請在業(yè)內(nèi)有名望的企業(yè)家、投資人來分享經(jīng)驗,并對其孵化的公司進(jìn)行指導(dǎo)。分享會通常也會開放一定名額給外面的創(chuàng)業(yè)者,也逐漸成為了孵化器吸引項目,建立口碑的手段。
LA Amplify附近的另一家孵化器 Launchpad LA(全美排名前5的孵化器),更是設(shè)立了導(dǎo)師的下午茶時間,以便幫助創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊和導(dǎo)師建立更緊密的聯(lián)系。導(dǎo)師機(jī)制對于創(chuàng)業(yè)者來說的價值顯而易見,對于導(dǎo)師來說,也有不少好處:一些導(dǎo)師本來就是投資人,作為導(dǎo)師就可以更容易和創(chuàng)業(yè)者建立合作,抓住投資機(jī)會;有些導(dǎo)師的資源會對初創(chuàng)公司起到很實質(zhì)的幫助,就可能獲得一定的股份。國內(nèi)園區(qū)應(yīng)該要充分利用自己的資源,把有經(jīng)驗的企業(yè)家、投資人組成導(dǎo)師團(tuán)隊。比如像歐美金融城,由于地處杭州,就很容易邀請到阿里巴巴的高管們來指導(dǎo)其孵化的創(chuàng)業(yè)公司。
結(jié)合優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)
除了很多涉足眾多領(lǐng)域沒有限制的孵化器外,更多專業(yè)性的孵化器越來越受到創(chuàng)業(yè)者的親睞。比如1996就成立在洛杉磯的創(chuàng)業(yè)孵化器 Idealab,就是一個結(jié)合地緣產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢非常好的例子。他們孵化的項目基本集中在三個方面, 軟件、機(jī)器人技術(shù)和清潔能源技術(shù)。理由是他們與加州理工、美國宇航局噴氣推進(jìn)實驗室(JPL)等毗鄰,有非常好的地緣人才優(yōu)勢。
這家孵化器在過去將近20年孵化了120多個項目,其中超過40個被大公司收購或者上市,有著相對很高的孵化成功比例。最近他們也在拓展設(shè)計類項目的孵化業(yè)務(wù),也是依托了美國設(shè)計藝術(shù)中心學(xué)院(Art Center College of Design),這所全球最好的設(shè)計院校的支持。在美國,創(chuàng)業(yè)者們在挑選孵化器的時候,很注重其專注的領(lǐng)域。如果一個孵化器關(guān)注的產(chǎn)業(yè)太廣,往往會被認(rèn)為不夠?qū)I(yè)。所以,國內(nèi)的一些創(chuàng)業(yè)園區(qū),應(yīng)當(dāng)與本地的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)結(jié)合,因地制宜。這種結(jié)合,也會為園區(qū)樹立自己獨特的品牌。
校友機(jī)制
在美國,強(qiáng)大的校友網(wǎng)絡(luò)不僅體現(xiàn)在各個高校,類似的機(jī)制也被眾多孵化器所發(fā)揚。比如進(jìn)入YC的團(tuán)隊,都會被貼上YC校友的標(biāo)簽。這樣不僅年輕的團(tuán)隊會與YC之前成功孵化的企業(yè)有親密接觸,得到與它們合作的機(jī)會;同時在同一批孵化企業(yè)之間,也能夠相互借鑒學(xué)習(xí)到很多東西。比如為企業(yè)用戶定制的軟件公司,就可以直接在以前成功孵化的企業(yè)與周圍的初創(chuàng)企業(yè)做推廣,這樣對產(chǎn)品的推廣和發(fā)展都有著巨大的推進(jìn)作用。同時,這種互相協(xié)作的關(guān)系,使很多企業(yè)之間達(dá)成了良好互補(bǔ)。
比如我在YC某個朋友的公司,他們的市場改進(jìn)建議就是從同一期的另一家初創(chuàng)公司得到的。在這種互相交流的氛圍中,集群效應(yīng)就發(fā)揮的特別明顯。當(dāng)然,校友機(jī)制是需要一定的時間積累。對于新興的園區(qū),可以通過和其他機(jī)構(gòu)合作,來建設(shè)類似校友的網(wǎng)絡(luò),以共享資源,最大程度的幫助創(chuàng)業(yè)公司。
與風(fēng)投的合作
除了把項目篩選進(jìn)來,并且?guī)椭鼈兛焖俪砷L,孵化器也很重視的一大問題就是如何幫孵化的初創(chuàng)公司得到后續(xù)融資。在美國,初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展的整個投資環(huán)境已經(jīng)建立的相對成熟, 風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)與孵化器的合作非常密切。除了風(fēng)投的合伙人在孵化器中擔(dān)任導(dǎo)師外,很多風(fēng)投也參與了孵化器的早期的種子基金的建立。在完成孵化器之后,很多風(fēng)投都會參與企業(yè)的進(jìn)一步的融資。尤其是好的項目,風(fēng)投都希望能一直保持聯(lián)系和合作。而孵化器也正是看中了這一點,為很多風(fēng)投機(jī)構(gòu)推薦項目,讓自己孵化的企業(yè)走出去之后,也有很好的發(fā)展。比如 洛杉磯的LA Amplify就與Accel Partner, BC Capital, Greycroft Partner Tomorrow Venture 合作緊密,而洛杉磯另一家有名的孵化器 Mucker Lab則與KPCB等風(fēng)投合作密切。
與大企業(yè)合作
除了和投資機(jī)構(gòu)關(guān)系密切外,孵化機(jī)構(gòu)和大公司的合作關(guān)系也相當(dāng)關(guān)鍵。原因之一是眾多大公司有設(shè)立自己的創(chuàng)投基金,用于扶持初創(chuàng)企業(yè)。另一大原因是大公司往往是初創(chuàng)企業(yè)最好的客戶。比如Plug & Play, 硅谷的著名孵化器,就跟美國的Google、Facebook等,中國的百度、華為、TCL 等企業(yè)都有強(qiáng)的合作。他們定期會舉辦與大公司對接的活動,讓初創(chuàng)企業(yè)與大公司的技術(shù)人員和創(chuàng)投人員進(jìn)行交流。甚至初創(chuàng)公司直接為大公司提供服務(wù)。年初我到訪Play & Plug, 一家提供汽車導(dǎo)航服務(wù)的初創(chuàng)公司,就直接被大眾汽車看中,以不占股的方式投資三百萬美金。這種合作,對大公司來說,節(jié)省了直接組建團(tuán)隊的成本;而對初創(chuàng)企業(yè),不僅得到了良好的資金支持,也有了優(yōu)質(zhì)的客戶,為產(chǎn)品的研發(fā)和提升提供了重要的助力。
管理人才
一個不能被我們忽視的因素是,孵化器成功與否很大程度也取決于其背后的運營團(tuán)隊。大部分孵化器的創(chuàng)始人,都是有著豐富創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗的人擔(dān)任的。YC的創(chuàng)始人 Paul Graham, Idealab 的創(chuàng)始人Bill Gross,LA Amplify的創(chuàng)始人Paul Bricault,Techstars的創(chuàng)始人Mark Suster等都是成功的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。他們熟悉創(chuàng)業(yè)的整個環(huán)節(jié),從融資、咨詢、媒體公關(guān)等各個角度都對初創(chuàng)企業(yè)的需要和發(fā)展有著深刻的認(rèn)識,于是他們也懂得如何建立一個好的管理團(tuán)隊,來為初創(chuàng)企業(yè)服務(wù)。對于國內(nèi)的園區(qū),如果能在管理團(tuán)隊中多納入一些有較豐富的創(chuàng)業(yè)、投資經(jīng)驗的人,相信對整個園區(qū)的運作有很大的意義。
總而言之,要做好創(chuàng)業(yè)孵化,除了在硬件設(shè)施上要有一定的投入,在軟性服務(wù)方面更應(yīng)該下功夫。借鑒全球最前沿的經(jīng)驗,結(jié)合當(dāng)?shù)氐膬?yōu)勢產(chǎn)業(yè),設(shè)計出最適合自己的商業(yè)模式,把所孵化公司的集群效發(fā)揮到最大。盡管美國的很多孵化器側(cè)重于初創(chuàng)團(tuán)隊,而國內(nèi)的一些園區(qū)所孵化的公司的階段跨度相對更大,我相信一些管理、運作的機(jī)制是共通的。